Estruturas compostas por queratina, as unhas têm a função de proteger a ponta dos dedos de diversos tipos de traumas. Só isso já seria um bom motivo para não as deixar de fora da nossa rotina diária de cuidados – não só com a aparência, mas também com saúde.
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Mas o que talvez nem todo mundo saiba é que o aspecto e a saúde delas também ajudam a identificar uma série de doenças – de problemas no fígado ou nos rins até diabetes e insuficiência cardíaca, passando por meningite e anemia.
Reunimos algumas características perceptíveis nas unhas e que podem indicar a presença de possíveis complicações de saúde. Mas lembre-se de o mais prudente é sempre consultar seu médico. Ao verificar algumas das alterações citadas aqui – ou qualquer condição que altere o aspecto natural das unhas –, é imprescindível a consulta a um dermatologista para um diagnóstico preciso – e as devidas indicações e encaminhamentos. Confira:
Manchas brancas – São geralmente causadas por trauma na chamada lâmina ungueal, nome dado à produção cutânea formada de queratina compactada (a oniquina), que é formada de proteína, enxofre, cistina, arginina, água, cálcio e ferro. Esses machucados podem acontecer na manicure, por exemplo. Quando as unhas ficam totalmente brancas – e descolam na extremidade, apresentando o esbranquiçado também por baixo –, é possível que estejamos diante de um quadro de fungos nas unhas, conhecido como onicomicose.
Manchas marrom-enegrecidas – Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD) esse tipo de mancha pode indicar tanto condições benignas (como uma micose com co-infecção bacteriana) quanto um problema mais grave: o melanoma (um tipo de câncer) do aparelho ungueal, um sistema do organismo do qual fazem parte a já citada lâmina ungueal e também o leito ungueal (a parte abaixo das unhas das mãos e dos pés). A doença é agressiva e pode facilmente se disseminar para outros órgãos. O problema pode se apresentar inicialmente na forma de faixas longitudinais escuras. O melanoma é suspeitado quando essas faixas apresentam diferentes tonalidades e espessuras – e, ainda, se possuem pigmento escuro na cutícula.
Unhas brancas e avermelhadas – O branco perto da cutícula e a vermelho em direção à ponta pode significar doenças nos rins. O problema também pode surgir após sessões de quimioterapia.
Marcas brancas junto às cutículas – A presença dessa característica nas dez unhas das mãos, com exceção da ponta, pode indicar diabetes, insuficiência cardíaca e cirrose hepática.
Tom amarelado e textura espessa – Unhas amareladas, com aumento da curvatura, espessamento e crescimento lento, podem caracterizar doenças no pulmão e no intestino.
Depressões e furos – Nesses casos, as possibilidades incluem diferentes doenças de pele, como a psoríase. A SBD define essa enfermidade como “comum, crônica e não contagiosa”. Os sintomas desaparecem e reaparecem periodicamente. A causa é desconhecida, mas se sabe que pode estar relacionada ao sistema imunológico, às interações com o meio ambiente e à suscetibilidade genética.
Unhas fracas e quebradiças – Ao lado da palidez, do cansaço e da queda de cabelo, essa característica das unhas pode indicar deficiência de ferro no organismo, a chamada anemia. O afinamento e enfraquecimento das unhas também podem apontar alterações na tireóide (hipertireoidismo).
Unhas frágeis, que se descolam ou escamam – Por haver pontos hemorrágicos, a região também fica dolorida – e pode ser indício de algum distúrbio digestivo.
Pequenas manchas roxas – Alerta para o perigo de doenças infecciosas graves, como a meningite e a septicemia – que acontece quando uma infecção bacteriana em outra parte do corpo, como pulmões ou pele, consegue se espalhar pela circulação sanguínea.
